“五大”起源于20世纪70年代末，即广播电视大学、职工大学、职工业余大学、函授大学和夜大学。

　　二十世纪70年代及80年代初，我在杭州一家省属企业上班，当轧钢工人，工厂实行两班制，一周白班，上午8时到下午4时，一周夜班，凌晨12时到第二天上午8时。轧钢车间是高温车间，烧得通红的钢材从炉子里拉出，氧化碎屑满天飞，机器声、鼓风机声混杂在一起，车间里又嘈又热。当时生产工艺落后，大部分岗位需人工操作，费力且危险。

　　1980年，我报考了杭州大学夜大学中文专业，一周上5天课，我白天上班，晚上7时至9时去学校上课，有时周日白天也有课。我上夜班时，7时去上课，9时回家抓紧睡觉，11时30分起床赶去上班。这样坚持了整整四年，1984年夜大毕业，手握一张大专文凭，兴奋之情溢于言表。

　　1985年，我的人生转折悄然来临，杭州许多企事业机关单位急需人才，在新闻媒体上刊登招聘广告，“五大生”纷纷报名应聘，我夜大同学中有十余位考入《杭州日报》、《浙江日报》等新闻单位，担任编辑记者。与此同时，省级政法公安机关也招聘干事，我报名应聘，幸运被选中。

　　随着改革开放的不断深入，高等教育的快速发展，九十年代之后，“五大生”逐渐淡出了人们的视野，退出历史舞台，然而，“五大生”在为推动改革开放，建设小康社会中作出的贡献，留下了难以磨灭的印迹。 郎虹