光阴如梭，许多往事渐行渐远，但我对童年学刻字的经历却难以忘怀。

　　1966年9月初，父亲让我跟着他学刻字手艺。当时，我父亲的工作单位是柳城照刻小组，刻字店仅占楼下小半间约七八个平方米，一张刻字桌摆在店门街沿，桌上摆着一个玻璃小扁柜，里面陈列着牛角章、仿象牙章、水晶玻璃章等刻章材料。

　　过去，人们在社会活动中普遍需要使用个人印章，如上邮局、领工资、写借据、办契约等都少不了签字与盖章。这传统的手工刻字，是旧时不可缺少的特种行业。刻字是一项精细的手艺活很费眼力，彼时才40岁出头的父亲，就要戴上一副较深的老花眼镜。父亲写得一手好字，图章上能写楷书、仿宋、篆体、隶书等字体。

　　父亲把一些废纸、香烟壳收集起来交给我，要我在“纸”上多练写毛笔字，并教我写字的规律与手法。有时父亲寄信给东阳老家时，也叫我学着写写信，夹在一起寄出去。父亲一本正经地对我说：“你是我的徒弟了，虽然不讲究拜师傅，但你要记住，学手艺必须要认真，如学不好，不要以为爸爸就不会打你，我照样要揍你的。”父亲的告诫，我当然清楚，所以我不敢懈怠。

　　我个头还小，父亲便拿来锯子，把一张小长桌的四条桌脚锯掉了一小节，放在店内给我坐着学刻字用。这刻字手艺最难学的，就是磨刻字用的刀。刀的种类很多，有切木坯的扁宽凿刀，刻木章的扁刀，刻公章用的大小挖刀，刻青田石、象牙、牛角章厚口尖刀等。父亲告诉我，磨刀是个绝活，一把好的刻字刀先由打铁师傅打成刀坯，然后还得靠自己热处理后磨出来的。

　　父亲在刻字时，先用“输架”工具夹紧木头章，教我如何夹住不会摇动。然后，他用小毛笔在木章表面写上反手字，涂上一点菜油。我仔细地盯着、听着。经过一年多时间的学艺，我的刻字技艺大有长进。一般姓名笔画简单一点的木章，父亲就给我锻练刻字的机会，私章刻好交给客户，就收取两角钱，这让我内心十分欣慰，感到自己学手艺所获得的劳动价值。

　　我始终没有放弃刻字的手艺，空余之际经常拿出父亲传下来的工具刻几个章，以追忆父亲的音容笑貌，也丰富了退休后的晚年生活。　　　仰忠（金华）