金秋时节，我去地处大山深处的义乌市佛堂镇竹坑村，意外发现村里长着一株树龄在200年以上、根围2米许、高达20余米的桂花树。村以树闻名，满树桂花香，引来络绎不绝的观赏者。

　　这里存活的古树很多，但和这株桂花树一般年龄的却属凤毛麟角。我想探究老树长寿的秘密，恰遇一位荷锄归来的老农途经桂花树，便与其攀谈起来。老农姓陈，自称上下三代均居住在山里，是老树的历史见证者。提起老树，他两眼生辉，滔滔不绝地说起来：山里不乏茂林修竹，村里村外杂树繁花不胜数，多少年来，村民们却对老树情有独钟，精心呵护。每当桂花盛开，村里的男女老少都信守着一条不成文的规矩：只闻其香，不随意攀折花枝，任其自然地花开花谢……

　　这位陈大伯颇有感触地回忆说：一个从山外来省亲的新女婿，对香气四溢的桂花爱不忍离，遂忘记了丈母娘再三嘱咐的“忌讳”，随手折了一枝桂花欲带回城里……孰料，村里的一位老农知情后，竟带着儿子、孙子上门问罪，直到新女婿一家人连连赔礼道歉才罢休……村里人爱树惜花若此，由此可见一斑。

　　竹坑村不大，十几户人家围着老树而居。说话间，又有一些男女聚拢来，七嘴八舌地讲着关于桂花树的故事：前些年，一个经商致富的“阔佬”欲在老树旁的“风水宝地”上建别墅，并答应建成后给村里每户人家一定的好处。但村民们都不约而同地谢绝了“诱惑”，因为他们担心破土动工时伤了老树的元气。

　　听着村民们的叙述，笔者恍然大悟。举头仰望苍苔斑驳的老树，青枝绿叶间绽放许许多多米黄色的小花朵，幽香沁人心脾，又淡淡地随风飘去。我想：老树是幸运的，因为它与朴实厚道、热爱大自然一草一木的山民相知相守；然而老树又是有情的，作为回报，它年年信有期，把扑鼻的清香奉献给山民的子子孙孙，奉献给养育它的山川大地……