怎么过生日，大家的招数五花八门，孩子长到一岁时，要抓周，预测孩子未来前程；老人过生日，称祝寿，是全家敬老的一次大团圆；而旧时代的普通百姓，能吃上一碗寿面就算有福分了。

　　我生在穷山僻壤，历来没有过生日的讲究。进入革命队伍之后，东奔西走，顾不上祝贺生日，况且远离故乡，不能为父母爷爷奶奶祝寿，终身遗憾。因此连自己的生日也忘了。偶尔回老家一趟，本想问母亲自己的生辰八字，不过回家时间极少，一到家忙着走亲会友，就把问生日的事忘到九霄云外了。

　　所谓生日，应该是母亲悲喜交集的分娩时日，在缺医少药的时代，其实分娩就是闯“鬼门关”。生日者，即母亲分娩的纪念日，要纪念这个日子，是为记住母亲的痛苦，而不是为自己祝贺。长辈为年轻人操办过生日，那是长辈对晚辈的企盼，所以有“抓周”一说。

　　过生日无所谓，因此我活到75岁了，也没为自己操办过生日。

　　到了78岁这年，儿媳妇事先没透露风声，购置了鸡鸭鱼肉、长寿面及蛋糕，为我过生日。我问怎么知道我今天生日？回答是从身份证上抄来的日子，我只好享受这一祝贺了。

　　光阴似箭，很快我进入八十寿辰，儿女们提议去饭店撮一顿，我摇头摆手：“免啦，我去望江山体检。”

　　没料到，在疗养院住下不到一周，一天吃中饭时，食堂的服务员徐燕，为我送来寿面、蛋糕，还有时尚的生日蜡烛，庆贺我的八十寿辰。徐燕姑娘领唱生日快乐歌，同桌的老友一齐唱起来，整个饭厅的老友向我投来祝福的目光；有的老同事端着汤碗赶到我跟前，以汤代酒，表示祝贺，一时好不热闹，我成了大饭堂里的中心人物，我既激动又腼腆。

　　与我不沾亲带故的徐燕怎么知道我的生辰？原来她是病历表上抄来的。

　　一种革命大家庭的温暖围绕心头，我不知道怎么感谢徐燕及其同事。饭后漫步在林荫道上，那红绿交相辉映的乌桕树叶给我启迪。我摘了片绎赤的桕树叶，贴在信笺上，然后恭恭正正书写上如下文字：衷心感谢疗养院食堂为我操办过生日，那香喷喷的寿面，那甜蜜的蛋糕，尤其是徐燕及众人唱“生日快乐”的歌声滋润着我的心田，令我激动不已，我找不到好的字眼表示谢忱，只好献上这片红叶，以抒耄耋之人的感谢情怀。

　　徐燕收到红叶，高兴地拍手雀跃：“啊，太好了，太富有浪漫情调了！”