今天我们所见的长城，大都是明代建立的，而之前秦、汉等朝的长城，已随历史及各种原因，遭到极大破坏，难以呈现昔日的形象。不过观赏长城，除了悠久的历史文化以及独特的自然风光外，它的建筑特色也应当是我们关注的一个方面。试想当年，数十万军队、百姓，在荒凉的沙漠等地区，用砖石、泥土、木头，一块块累建，铸就成今日的伟大景观，这本身就是一个伟大的传奇。

　　长城之长，有众多令人寻觅的故事和景点，长城不同地段的特点，也大有不同，例如，什么是水长城？为什么又会出现文字砖长城呢？解开答案，您不妨到长城游览一番。

　　长城的建筑方式有三种，即土长城、石长城和木长城。木长城由于年代久远已荡然无存；土长城主要建在沙漠和平原上，用板筑法夯土筑造而成，墙身现在已毁坏不存，仅能见到墙基痕迹；石长城主要建在山岭上，用石块垒砌。长城的设施配备主要有烽燧、亭候和边城。烽燧就是烽火台，是传递报警信号的高台，遇到敌情时，白天燃起浓密的烟雾，晚上则点起火把。亭候是一座座很高的嘹望台，上面有一个亭子，故称亭候。边城是位于长城内侧的兵站，是军队的集结地点。长城所经过的地区都是人烟稀少的地区，军队供给很困难，所以守卫长城的军队就在边城开垦农田，以保证粮食供应。

　　黄花城水长城

　　黄花城水长城因“长城入水”而得名，以前大家都习惯称“西水域”或“小西湖”。这里风景秀丽，有山有水有长城，登山可观美景，下湖可览碧波，夏季十分凉爽，是人们十分向往的地方。

　　据史载，黄花城长城建于明永乐年间，东连慕田峪，西接八达岭，全长14.2公里，盘旋于山脊之上，环绕在灏明湖畔。传说每年仲夏时节，这里黄花满沟，于是就有了黄花城之名。水长城又是缘何而来呢？1974年修建西水峪水库，大坝截留，水位上升，把处于低谷部位的长城淹没在水中，由此形成了“长城三戏水，水没古城垣”的奇观。

　　这是一条十分理想的旅游路线，进东门过桥左行有一个不太陡的山坡，爬上去就可以一览小西湖的美景。下山来就到了湖边，在这里您可以看到“长城入水”，还可以在这里划船、观光，小息观景；喜欢散步的人还可以前行浏览“黑龙潭”和“板栗园”。而在回程，没有必要再去爬山，可以沿着湖边修建的“盘山栈道”返回到水库大坝，漫步在“盘山栈道”，可以尽情欣赏“小西湖”的美景。

　　玩累了可以在当地的农家院休息、用餐，更可以在农家院居住，体验一下乡村的生活，品尝一下可口农家饭菜。据许多去过此地游客的游记，都称赞那儿风景如画，绝对值得去！

　　金山岭文字砖长城

　　在金山岭，有一段带文字的青砖砌筑的长城，长达500多米。这是万里长城上唯一的一段“文字砖长城”。

　　文字砖长城，就在大狐顶楼一带。数以万计的文字砖，砌成了一段独特的长城。砖上的文字，是青砖烧制的时间和部队名称，如“万历五年山东左营造”、“万历六年振武右营造”、“万历六年镇虏骑兵营造”。这些文字，对研究金山岭长城修建年代、参加长城施工的部队，提供了最翔实的资料。

　　大狐顶楼也是一座颇值一看的敌楼。此楼是两层楼，里面用木梯上下，顶上有铺房。大狐顶楼的独特之处在于，楼内正中，用长条青砖砌成四角钻天顶，一道道砖缝连在一起，酷似一圈圈的蜘蛛网，既坚固又美观，堪称建筑精品。