1961年初,上海粮食紧张,库存周转不足十天,为缓解粮慌,向军队求援。我受命担任南京军区运输大队长,率170辆汽车400余官兵,急赴江西的僻远山区抢运。
我把各部调集的车辆人员,按原建制编为四个中队和一个独立排,在传达任务的干部会上,我强调:“这次任务艰巨,意义重大,一定要严防事故,作风纪律更不可出任何问题,加强责任心带好部队,圆满完成任务。”翌晨车队向赣南开进。
到达赣南后各中队即分赴广昌、石城、瑞金、于都、会昌、寻邬、安远等县执勤。地委通知我在瑞金参加调粮动员会议,一位年已六十开外、衣着简朴的老人发言,他说:“我们一定完成新增指标,上海人民是我们的骨肉同胞,决不能叫自己的同胞挨饿。自己虽有困难,比起当年白军包围封锁、缺粮缺盐的日子,这点困难算不了什么!”据介绍他是会昌县的副县长,人称“老县长”,当年邓小平在会昌担任县委书记时,他是与邓小平并肩共事的县长。老县长的话反映了江西老区人民的心愿。
我们的运粮任务,多数是把深山中的粮食运到赣江码头,卸到船上再北运樟树,装火车运往上海。于是陆路车轮滚滚前后衔接,江面粮船往来穿梭,成了一幅运粮风景线。汽车在山区运行,机件损坏严重,弹簧钢断裂,火花塞烧坏,气缸垫冲破,活塞环漏油等等,几个月下来,车辆完好率急速下降。
转眼到秋天,各县库存余粮逐渐运完,各中队渐次向上饶和吉安地区转移,继续沿井冈山麓周围各县运粮。1962年6月,部队为紧急备战,上级命我们结束运粮任务回部队。上级指示,将170辆汽车全部无偿移交当地政府,留下80名技术熟练的驾驶员就地复员,继续完成支援上海的任务。
6月中旬,连续暴雨,从吉安到南昌的公路淹没中断,我决定从水路乘轮船赴南昌。在踏上北去的轮船时,俯看滔滔赣水,遥望远去的井冈,回顾500多个日日夜夜,我们和江西人民一起,为支援上海所流的汗水,甚至个别同志献出了宝贵的生命,尤觉感慨不已。
在纪念建军八十周年的时候,回顾四十多年前的这段军队和人民血肉相依、患难与共的情景,至今记忆犹新。