老年痴呆是世界三大老年病之一。老年性痴呆就是国外称为的阿尔采默氏病。这种病的确切病因虽然还不能阐明，但肯定与自由基通过细胞膜的脂质过氧化过程，破坏了细胞，使脑部神经元大量损伤有关。研究表明，凡患有老年性痴呆症的人，他的美拉托宁分泌水平也明显降低，这表明抗氧化和自由基抑制作用已经大大减弱，特别是它作为羟自由基清除剂的作用。对于血管性痴呆，美拉托宁的抗氧化作用也非常重要。实验表明，缺乏美拉托宁保护的脑组织更容易受到自由基毒性的损害。中国药理学会原理事长张均田教授和两位博士生从事美拉托宁的抗老年痴呆研究多年，发现美拉托宁有对抗神经细胞凋亡的作用，有对老年性痴呆所特有的神经细胞内的Ａβ淀粉蛋白形成的抑制和Ａβ淀粉蛋白神经毒性的抑制等作用。