眼看快到圣诞、元旦了，远方的朋友寄来了贺卡，上面常有“万事如意”、“吉祥如意”的话。

　　《裨史类编》云：“如意者，古之爪杖也，或用竹木，削作人手指爪，柄长可三尺许，或脊背有痒，手所不到，用以搔抓，如人意。”原来最早的“如意”就是搔痒物。

　　从魏晋时期开始，“如意”受到士大夫的青睐，成为帝王将相钟爱的手中物，而且“如意”还变成了一种多功能的工具，不仅用来搔痒，人们还常将如意拿在手中防不测、当权杖、示恭谦、记经文、表心意，功能之多，更如人意。

　　宋代以后，“如意”已经和祥瑞图景融合在一起了，出现了用金质、翡翠、玉、水晶、珊瑚、玛瑙、沉香木、骨角、奇竹等制作的“如意”，形状也由手形演变为云形或芝形。有的“如意”头被雕成两个柿子状，“柿”“事”同音，因而叫作“事事如意”。有的“如意”头上刻上五只蝙蝠围绕一个大寿字飞翔，“蝠”“福”同音，故名之为“五福捧寿”。

　　清代的“如意”一直被视为宫廷贵重礼品。在清宫中，每逢新皇帝即位、皇帝后妃生日、重大节日或大婚喜庆佳日，诸王公大臣们都要向皇帝后妃敬献“如意”。“如意”是皇帝选后的信物和凭证，还是清代帝后赏赐臣子亲信的礼品，一些外国使者来朝，也能得到帝后馈赠的“如意”。