睡眠是人的生理需要，也是大脑的一种能力。步入老年后，睡眠质量大多数会逐步变差，年龄越大，睡眠越差。老年人的失眠可以是入睡困难或睡眠浅，更多的是早醒。有人认为老年性失眠是机体逐步老化的一种现象，是大脑功能衰退的一种表现。睡眠研究表明，①老年人睡眠结构中深睡期和有梦睡眠期占总睡眠期比例减少，失眠老年人深睡期和有梦睡期更短；②有报告表明，分泌美拉托宁较多的老年人，睡眠时间较长，而且“有梦睡眠”增多（有梦睡眠是一种高质量的睡眠）。补充身体日益减少的睡眠物质——美拉托宁有助于改善老年人睡眠。对于没有失眠的老年人，也可以通过美拉托宁的补充来提高睡眠质量。