譬况、读若、反切 这些是古人的拼音法

　　本报记者 罗瑞斌 整理

　　一位朋友这几天很是烦恼，细问之下，才知朋友儿子学拼音学得很“艰难”。“算术题算得倒很机灵，但是声母、韵母什么的傻傻分不清楚，老师都教愁了。学不好拼音，以后怎么识字？”朋友显得很无奈。

　　回想当初自己学拼音，也是花了不少功夫，但是学会之后，的确识起字来很轻松。即使在没人教授的情况下，我们仍旧可以靠拼音，准确地读出字音，自己可以识字，这不得不让我们感谢汉语拼音的出现。因此，不学拼音，或者学得不扎实，那会对以后学习、生活带来不少麻烦。

　　现在我国所使用的汉语拼音，是于1955年至1957年文字改革时，由原中国文字改革委员会（现国家语言文字工作委员会）汉语拼音方案委员会研究制定的，于1958年颁布。

　　那么不禁要问，古时候有拼音法吗？如果没有，老祖宗们是靠什么来给汉字注音的？

　　其实，古人有着自己独特的注音方法，还不止一种，比较常用的有譬况法、读若法、直音法、反切法。

　　譬况法是用简单的语言描述汉字的发音情况。一般分为以口势譬况、以舌位譬况、以送气急缓和声调长短譬况等。比如《淮南子·地形训》：“其地宜黍，多旄犀。”高诱注：“旄读绸缪之缪，急气言乃得之。”这里就是运用了这种打比方的方法来描述汉字的读音，指明需要用急促的语气念，这让现代人看来觉得很可爱。

　　读若法又叫作读如法或借读法，用同音字或近音字给被注字注音，即用人们常见的字为不熟悉的字注音。我国最早的字书《说文解字》大多使用此法注音。如《说文解字》：“鼾，卧息也，干声，读若汗。”

　　用读若法注音简便易懂，但缺点是不够精准，有时读音只是大致相似，况且随着时间的推移，一些用来做注的字读音发生了变化，后人很难根据注音把握该字的准确读法。比如《礼记·儒行》：“起居竞信其志 。”郑玄注：“信，读如屈伸之伸，假借字也。”现在看来，信与伸完全不同音。

　　直音法是选用一个与被注字读音完全相同的汉字来注音。比如《汉书·地理志》孟康注：“沮 ，音俎。”由此可见，直音法比读若法更为精确。

　　随着古人对语音的了解不断深入，对注音准确性的要求逐步提高，也逐渐认识到了譬况、读若、直音等法的缺陷。后来随着东汉时佛教传入，梵文经典进入中原。梵文是一种拼音文字，辅音元音分得很清楚，人们受梵文的启发，觉得汉语似乎也可以这样分开，因此才有了声韵分开的意识。

　　于是，反切法应运而生。该方法用两个字来拼出另一个字的读音，即用前一个字的声母和后一个字的韵母以及声调拼出一个新的读音。例如《广韵》：“缓，胡管切。”缓字的读音，就是取“胡”字的声母（h），取“管”的韵母（uan）以及第三声，然后拼合成。这种注音方式也持续了相当长的时间，像后来《康熙字典》中的文字主要采用反切法注音。

　　反切法可以准确地将汉字的读音注出，但有时用来做注的两个字笔画很多（古代多为繁体字），写起来十分复杂，为书写带来极大的不便。

　　总而言之，这些注音法都远远不如汉语拼音那么简单、准确。