小个子逆袭

　　薛涌

　　编者按：上周本版刊登了有关孩子矮小偷穿高跟鞋的文章。那孩子实在长不高怎么办？本期美国波士顿教授薛涌，用亲身经历告诉家长，“小个子”也可以逆袭。

　　女儿一年级时，我到学校接她，孩子们都在游乐场玩。突然，一群孩子从游乐场向另一头的操场方向跑去。我一眼看到女儿小小的身影，一个人跑在最后，小脸通红，紧张到完全看不到我。

　　我终身难忘，很少见她如此紧张的神情。她的个子实在太小，当时那群孩子突然狂奔到操场那端，女儿怕被丢下。这样玩耍，时间一长会影响她的自信。

　　这是小题大做吗？当然不是。我一直到初中时，都是全年级个子最小的。尽管我后来学业优秀，但是现在回想一下，觉得自己长期无法摆脱被人欺负的心态。

　　让女儿喜欢自己的身体

　　帮助女儿具体有两步。一让她喜欢自己，二让她超越自己。

　　女儿一二年级时曾抱怨：“希望自己长高些。现在低年级的孩子都比我高，甚至很轻松地把我抱起来。”我们听了哈哈大笑，不以为意。此时，家长的态度非常重要。如果家长把这些当回事，孩子就当回事。如果觉得无关紧要，孩子也容易看得开。

　　我和女儿说：“你要长高长壮就要好好吃饭。但是吃得过多也不好。难道你不觉得有这样的身材很幸运吗？”女儿迷惑不解。

　　“你是芭蕾演员。你要是长得那么高、那么壮，别人不能把你举起来，你能被选上台吗？”“确实。”女儿的脸色一下子多云转晴。我借题发挥，大谈小个子的好处。这样，她开始喜欢自己的身体并为之骄傲。

　　训练克服心理弱势

　　接下来，需要帮助女儿克服个子小带来的心理弱势，办法是游泳。

　　这个选择很偶然，我参加的健身俱乐部有个孩子游泳队。训练女儿游泳，是想培养她的成功人格，明白任何伟大的业绩都须从小处着手，经过修炼，只有持之以恒才能成功。

　　第一堂游泳课前，我把女儿拉到一边，小声说：“看看那些男生比你高。你能游得过吗？”“绝对不可能！”女儿摇摇头。“我也不信，大概你是最慢的。”为了鼓励她，有必要先降低她的期望值。

　　接下来我说：“也许有意想不到的事，我希望你能体会。你要做的：认真听从教练的每个指令，每个细节，严格完成教练的指标，尽自己最大的努力。三个月后看看结果如何。”

　　女儿就这样去了。一下水，那些大男孩就往前冲去。女儿确实只有后面跟着的份。但有一点，她学得比谁都认真，专心于每个示范动作，教练说几圈就几圈，一丝不苟。男孩子们则有一系列态度问题。

　　时间久了，女儿和他们的差距越来越小。三个月后，努力终于开花结果。内部比赛时，女儿频频击败那些男孩。

　　七年锻炼收获成功人格

　　初二时，女儿加入了学校的游泳预备队，是年龄最小的队员之一。训练时，她经常在大孩子中领游，不时和大孩子们比赛，战胜高半头的男孩子也成了家常便饭。

　　我们总抓住时机说：“天分当然重要，但留着不用还是浪费。持之以恒则让你超越自己。”这些道理，对女儿来说已经不是抽象的说教。

　　小学毕业时，女儿成了班里的优等生。当别的孩子说她聪明过人时，她经常对我说：“我不觉得自己哪里聪明，我只是比别人更努力，可惜他们看不到。”在她看来，一个人究竟最后成为什么材料，一切要靠自己努力去塑造。

　　作为父亲，我看女儿当然不客观。但有一点有把握：女儿到现在基本不用管，特别自律。她懂得什么是成功人格，什么是失败人格。

　　可见，体育不仅仅让孩子身强力壮，还能培养孩子的品格精神。孩子形成成功人格，人生才算上路。以后成就如何，要看她的才能和潜力。但成功人格大致能够保证她最大限度的自我实现，而一个自我实现的人，多半能享受幸福的人生。

　　（作者为美国波士顿Suffolk University历史系助理教授）