步入老年后，睡眠逐渐失去原有的规律。年龄越大，总体睡眠质量会越差。美国国家睡眠障碍协会认为，在65岁以上人群中，以失眠为主的睡眠障碍占半数以上，并影响内分泌和心血管系统的功能恢复，还可诱发一些躯体和精神疾患。

　　临床医生认为，睡眠类型的改变，不全是自然老化进展的一部分。这样的认识，是积极的，有助于积极寻找老年人失眠的疾病原因，采取改善睡眠的各种措施。为此，获得改善睡眠的正确知识非常需要，如认识正常人之间睡眠需求的不同，懂得睡眠卫生的基本要求等。临床资料显示，睡眠质量不佳与躯体性疾病和社会活动减少之间有联系。积极控制躯体疾病，增加社会交际活动可以有助于睡眠质量的好转。其他因素例如遇到丧事、创伤后应激、焦虑、抑郁症和被迫提早退离工作岗位都可加重睡眠的紊乱。