国与国之间铁路的旅客运输和货物运输，列车都要出国，铁路部门的专业术语称之为“过轨”，即必须在指定的车站（口岸站）办理出国手续。然而，世界上各个国家的铁路轨距五花八门，这给列车“过轨”带来很大难度。

　　世界上铁路的轨距约有四十余种。大致可分为三大类：标准轨、宽轨及窄轨。中国、朝鲜、欧盟各国及北美洲等国为标准轨距，即为一千四百三十五毫米；俄罗斯、蒙古及独联体各国为宽轨轨距，即为一千五百二十四毫米；而日本（除新干线外）、菲律宾、印尼、坦桑尼亚、赞比亚等国家为窄轨轨距，即为一千零六十七毫米。

　　相同轨距国家间的联运比较简单。例如中朝联运的客车、货车车辆都可以直接“过轨”，在沈阳铁路局管辖范围内的丹东、集安、图们三个车站办理车辆出入国手续。不同轨距国家间的联运比较复杂，必须在指定口岸站更换车厢的转向架、轮对，或者换装货物。

　　例如北京-乌兰巴托-莫斯科的旅客特快列车，在呼和浩特铁路局的二连站，要将车厢吊架起来，把标准轨距的转向架和轮对换下来，然后将宽轨的转向架和轮对换上去，这样列车才可以在蒙古及俄罗斯的宽轨铁路上运行。因此，中俄间、中蒙间的旅客列车经过指定的口岸站时，要换转向架和轮对，但不必更换车厢。

　　而不同轨距的货物列车联运方法则不同。例如中国出国货物装在中国标准轨货车上运到俄罗斯的后贝加尔站，要将货物换装到俄罗斯的宽轨货车上。俄罗斯出国的货物装在宽轨货车上，到满洲里站要将货物换装到中国的标准轨货车上。而在满洲里站到后贝加尔站之间，标准轨与宽轨货车都能运行。这是因为在这一段铁路线上铺设有三根钢轨，有宽、标准两种轨距，所以两国不同轨距的货物列车都可以运行。             摘自《新民晚报》