五味子始载于《神农本草经》，列为上品，历代本草均有收载。其果实五味具有，故而得名。其功效：敛肺滋胃，生津敛汗，涩津止泻，宁心安神。五味子的药理作用：

　　1、对心血管系统的作用：五味子有增高心肌细胞内核糖核酸（RNA）的作用。具有加强和调节心肌细胞和心脏、肾脏小动脉的能量代谢，改善心机营养及功能等。在循环衰竭时则有显著的升压作用。对血压有双向调节作用，戈米辛丁钠盐还有增加冠状动脉血流量的作用。

　　2、对中枢神经系统的作用：五味子能直接作用于神经组织，尤其直接作用于脑部神经支配的躯体、上部使运动得到加强。能提高大脑皮质的工作能力及感受气的感受性能，能改善人的智力活动，提高工作效率，改善听力、视力，扩大视野，提高皮肤感受器的分辨力（主要改善中枢分辨器的功能）。明显延长睡眠时间，还具有抗惊厥的作用。

　　3、对肝脏的作用：对化学毒物所致肝损伤具有保护作用，并能抑制一氧化碳的生成及氧的消耗，增加蛋白质的合成。五味子中的醇甲、醇乙，甲素，乙素，能明显促进肝糖原的生成，能明显增强肝脏的解毒功能，具有很好的护肝保肝解毒作用。

　　4、抗氧化抗衰老作用：五味子酚对氧自由基损伤脾淋巴细胞有保护作用。能增强肝SOD的活性。

　　5、免疫作用：五味子能使脾脏动脉周围淋巴鞘增厚，免疫细胞增多，并促使免疫细胞分化，显著提高淋巴母细胞的生成量，从而增强细胞免疫功能。

　　6、对肾脏的作用：五味子素、戈米辛A可抑制尿蛋白的排泄，具有抗肾病变的作用，并能改善胆固醇血症。对免疫性肾炎呈现较好的抑制作用。

　　7、抗溃疡作用：五味子对胃液量的分泌、应激性溃疡、胃收缩以及胃酸过高均有抑制作用。