闯关东、走西口、下南洋，是中国历史上三次规模宏大的人口大迁移，而其中尤以“闯关东”所历经的时间最长、人数最多。从清朝初年直至新中国成立之前的300余年间，先后有3000多万迫于生计的华北穷苦百姓离乡背井，相继踏上关东大地。近期央视热播的电视连续剧《闯关东》，用艺术的形式再现了这段厚重而悲壮的传奇历史。

　　所谓关东，是指山海关以东辽宁、吉林、黑龙江三省地域，即今天的东北地区。

　　清朝统治者入关以后，为加强对内地的统治而自称满汉一体，但实际上汉人处于被奴役的地位。清廷实行民族等级与隔离制度，严禁汉人进入满洲“龙兴之地”，故废弃长城却不废山海关，其主要目的是利用此关严禁内地人进入东北，以免破坏其风水“龙脉”。自康熙初年至十九世纪中叶长达200年的时间内，清廷对关东地区实行封禁，以山海关为界，盛京、吉林、黑龙江三地作为清朝的政治、经济“特区”而受到严格保护。此间黄河中下游诸省连年遭灾，清朝政府却禁令依旧，成千上万的破产农民只好不顾禁令，冒险“闯”入东北谋生，此即“闯关东”的由来。

　　由于地少人稠灾害频发，兼之地理位置与关东接近，山东逃荒农民便成了“闯关东”的主流人群。东北与山东隔海相望，山东人“闯关东”历来有两条路可走：浮海与陆行。从胶东半岛最北端的蓬莱到辽东半岛最南端的铁山岛，直线距离不过100公里。自古以来胶东与辽东之间的海上交流就非常频繁，胶东一带的农民“闯关东”大多是浮海北上。而从胶东半岛陆路到辽东半岛，需环绕渤海经过山海关，再借道“辽西走廊”，绵延数千里抵达关东，鲁西、鲁南、鲁北的难民大多走此道。清末民初，随着“胶济铁路”、“津浦铁路”天津至山东峄县段、“京奉铁路”等路段的开通，从山东可以直接乘火车到沈阳。如此一来大大节省了路上所用的时间，但由于车票价格昂贵，很多人望而却步，大部分百姓还是携妇将雏徒步跋涉。

　　据相关史料记载，闯关东的历史源自清顺治元年(1644年)，止于民国三十八年(1949年)，共绵延了300余年的历史，先后历经了四次移民高峰。直到新中国成立后，这场人类历史上罕见的大迁徙才尘埃落定。摘自《文化报》