在金庸所构造的武侠世界中，经历了从北宋中叶到清中叶，共有七八百年的时间。

　　南宋时期自达摩开始，其间出现了若干革命性的创新：少林七十二绝艺、乾坤大挪移、独孤九剑、九阴真经等影响后世的武学奠基原创。没有这些创新，恐怕华山论剑会沦为三脚猫式的笑话了。

　　南宋之后，武林中成长起一批高手：郭靖、杨过、周伯通都是其中的佼佼者。他们一方面接过前辈的经典，又向周围习武者传播对于经典的理解。

　　元代，宋远桥、左冷禅等借助门派传播自己的武学理念和武侠思想。这个时期最为特殊的人物自然是张三丰，他在武学上的创新，意义也十分深远。

　　度过了元末明初的辉煌之后，武学和武林进入了衰退期，并且一蹶不振。这个时期，武侠不再是一份有前途的职业，起码从吸引力上来说远远不及以前。只有少数的大侠稍稍能够让我们忆到他们的前辈，如众侠围炉夜话、胡一刀和苗人凤的拼斗。

　　李溪之