农历五月初五端午节，又称端阳、端五、重五、天中、蒲节、夏节和浴兰令节等，是我国的传统节日。关于端午起源，大致有以下十种说法。

　　一说为纪念爱国诗人屈原。据南朝梁代吴均《续齐谐记》：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（农历五月初五）投汩罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡，乃遗俗也。”

　　二说为了纪念伍子胥。伍子胥，春秋时楚国人。其父兄被楚平王杀害后，他逃亡吴国，帮助吴王阖闾成就霸业。后夫差听信谗言，赐剑命伍子胥自杀，农历五月初五将其遗体抛进大江。民间传说伍子胥死后化为“波神”，古之江浙一带人民有在端午这天迎伍君的习俗。

　　三说为纪念介子推。春秋时，介子推有功于晋文公重耳。晋文公复国，子推不言禄，而隐于绵山。文公想焚山以求其出，子推坚不仕，抱木而烧死。“晋文公令民五月五日不举火”，以纪念忠臣介子推。但后人把纪念介子推的日子定为清明前一天，称为寒食节。

　　四说为纪念越王勾践打败吴国。越王勾践在吴国忍辱3年，回国后立志雪耻，于当年农历五月初五操练水师，终于在公元前476年灭亡了吴国。后来，人们为昭彰勾践的坚韧精神，便于每年的农历五月初五这一天划船竞渡，以示纪念。

　　五说是龙的节日。闻一多先生曾专门考证，在《端午考》和《端午的历史教育》等文中则认为端午是龙的节日。他说：“端午节……是古代吴越民族——一个龙图腾民族举行图腾祭的节日，简言之，一个龙的节日。”

　　六说源于夏、商、周时期的夏至节。被人们判断为最早提到端午节的书——西晋周处的《风土记》说：“俗重五月五日与夏至同。”唐代韩鄂的《岁华纪丽》对端午的解释是：“日叶正阳，时当中夏。”意即端午节正是夏季之中，太阳正合于正阳的位置。从端午节又名天中节看来，端午的最早起源应是夏至。

　　七说源于古代沐浴日。西汉戴德的《大载礼》曰：“五月五日，蓄兰为沐浴。”屈原在《楚辞》中也写道：“浴兰汤兮沐芳华”，足见端午节的有些活动，早在屈原以前就有了。

　　八说源于恶日。古人认为五月多灾难，是个恶月，《后汉书》、《论衡》、《风俗通义》等都有“不举五月子”的文字，即不将五月所生的孩子抚养成人。农历五月初五在古人心目中是个恶日，要驱魔避邪，连这天生的孩子都不能要。这种说法当然没有科学根据。战国孟尝君生于五月初五，其父不让家人养之，幸亏其母劝阻。

　　九说流传于贵州东南部。端午竞渡为的是纪念一位杀毒龙而捐躯的老人。

　　十说流传于湖北省沔积县沙湖一带。相传古代沔阳有四位豪杰，自称“吉祥雀子”，专门劫富济贫，后被官兵围剿，五月五日四杰投湖而死。当地人民怀之，每逢端午，抬着四人的雕像游走，举行祭祀仪式。

　　尽管说法不一，但由于屈原的爱国精神光照后人，人们还是把端午节看成是纪念屈原的日子。 张宜清