在伴随老化的疾病中最可怕的是智能的丧失，你能与癌症、心脏作斗争，但当你进入高龄时，将不再有“青壮年的你”来与之战斗了。老态龙钟在高龄老人中很常见。有一项研究提示，几乎所有超过85岁的老人中的一半人患有老年性痴呆。

　　但是老年性痴呆不是随着老化而必然发生的。有些人活过百岁而智能尚健，原因何在呢？1993年意大利老年学家研究21个老人和13个年轻人，发现美拉托宁水平与智力敏锐性相关。用MINI智力测验量表测定，成绩越高，其美拉托宁水平也越高。一年以后，日本研究人员获得了类似结果：健康老人体内分泌的美拉托宁是同龄的老年痴呆老人的两倍。

　　（以上内容摘自美国德州大学分子病理学家，美拉托宁抗自由基之父卢司·雷特的美拉托宁科普专著）