很多老年人来门诊，告诉我自己的眼前有一层“薄雾”，看不清楚。我心里大概就有数了，十有八九是白内障。在老年群体中，白内障发病率非常。有权威数据，人过了50岁，就有可能白内障，只是程度轻重不同，对视力的影响不同；70岁以上，白内障的患病率大概有60%；80岁以上，得白内障的几率几乎是100%。

　　晶状体位于瞳孔后方，具有调节光线的功能。正常情况下，它是透明晶亮的，可将光线聚焦在视网膜上，形成清楚的影像，就如同照相机的镜头，能使光线集中在底片上一样，让我们可以清晰地看见外界的人、事、物。当晶状体因老化、紫外线伤害或其它因素变得混浊甚至硬化，使得光线和影像无法被传送到视网膜上，导致视线模糊、视力下降，就像是眼前笼罩一整片或局部白雾一样。

　　老年人中常流传“白内障要到成熟了、看不见了才手术”的说法，这其实是二三十年前的观念，因为受到当时的医疗技术和手术水平的限制。如果不及时转变这一观念，患者错过了最佳手术时机，不但白内障会发生过熟，甚至引发急性青光眼，导致不可逆性失明。

　　何时手术呢？不管视力多少，只要患者自我感觉视力不够用了，影响了正常的生活和工作，即可考虑手术。没有任何发病原因及其他并发症，单纯性白内障引起的视物模糊，也可以考虑手术治疗。

　　白内障会导致失明吗