贫僧一生没有进过学校念书，不要说小学，我连幼儿园的毕业证书都没有，但这不表示贫僧没有读书学习。所谓“活到老，学不了”，贫僧到了这把年龄，因为眼睛看不到，还要徒众轮流读书给我听。

　　不荒废童年时光

　　记得贫僧小时候，听外婆在佛堂里唱的诗歌：“善似青松恶是花，看看眼前不如它；有朝一日遭霜打，只见青松不见花。”又例如《因果偈》说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”时隔八十多年，至今，当时唱诗歌的那许多情况，如同还在我的眼前。

　　因为家贫，我喜欢拣拾人家丢弃的废物，像杏仁的子、李子核，人家吃了就不要了，我把它聚集起来，卖给中药店，也能换几个零钱。还记得换来那几个小钱给母亲的时候，她非常欢喜。十岁那一年，“卢沟桥事变”发生，家乡被战火烧得面目全非。我和同伴就从瓦砾中，挖掘一些铁钉、铜片，也卖了几个钱。那时，倒也不完全为了赚钱，我想，人生就是一种学习，自己不能像儿童一般到学校里念书，但我可以学习做人、做事，也不算荒废童年的时光。

　　发心苦行也能开悟

　　贫僧非常侥幸地，在十五岁的时候就登坛受比丘三坛大戒。戒期中，除了睡眠不够、饭食不饱，老师的打骂以外，并无特殊感受。假如说有的话，就是觉得在受戒期中，什么苦难、什么委屈，一切都是当然的，因为自己正在受教。想来，贫僧能熬过青少年时期遭受的专制、委屈，主要的就是靠着自己把打骂、责难都视为是“当然的”。

　　在受戒之后，除了偶尔课堂里的学习，我更加投身于苦行的行列。挑水、担柴，光是行堂，每日三餐为人添饭、洗碗，就做了六七年。严寒的冬季，每餐在冰冷的水里洗几百个碗盘，手掌都冻裂破绽，还可以看到鲜红的肉块。要再下水洗碗，实在痛彻心肝，但除了忍耐以外，又有什么别的办法呢？所以，回忆起人生，忍耐苦难，实在是青年学子学习的增上缘。贫僧觉得，发心苦行也能开悟。

　　犹记受教栖霞山

　　贫僧在栖霞山受教的期间，觉得有几次最为受用。在抗战初期，栖霞山的乡村师范学校撤到重庆了，有幸看到很多散落的书，我把它捡回来，成立一个“活页文选室”，从中国的民间故事到外国大文豪的作品我看了个遍。除了看，我还听前辈们讲佛教，往事历史也让我听得如痴如醉。

　　自学是孔子的教学，所谓“学而时习之，不亦说乎？”自觉是佛陀的教法，所谓“自觉、觉他、觉行圆满”。也是这些自学、自觉的经验，成就了现在贫僧的行事、思想观念、做人处事、举一反三、理事圆融和僧信平等，甚至对于佛法妙理的体会，让贫僧的一生都非常受用。

　　节选自星云大师《“贫僧”有话要说》