明朝前金银

　　是国家储备

　　中国秦汉时期实行的是单一货币，即制钱，如刀币、五铢钱等。唐代开始钱帛并用，钱币有“开元通宝”等，大宗交易则使用“绫”、“绡”等。两宋货币也是以制钱为主，中后期又增加了纸币，即交子、会子和关子，但结算单位还是论“贯”（一贯等于1000文制钱）。元朝曾铸过少量铜钱，但货币流通主要靠纸币。

　　以上朝代的金银并不在市场上流通，而是作为国家储备、铸成各种金银器皿以奖赏臣下或收藏的。如《唐书》里常见皇帝赐某人金银器若干；宋代则出现金瓜子、金叶子、金锭、银锭等形状各异的金银铸品；南宋名将张俊也曾将搜刮来的银子铸成巨大的“没奈何”存放在家里，目的就是为了防小偷。