1. 第一次过草地，两次渡河失败后，饥肠辘辘的战士们挑出马粪中的麦粒，吃得津津有味。

　　1935年秋，18岁的谭玉福第一次过草地。部队昼夜急行来到黄河岸边，放眼望去全是光秃秃的土丘，渺无人烟。由于秋汛，黄河水位猛涨，水流十分湍急，没有一件渡河工具的战士们只好背靠背伏在背包上露宿。半夜突如其来的倾盆大雨将战士们淋醒，大家立刻将仅有的一点油布遮盖在武器弹药和伤员身上，任凭雨水将自己浇得湿透，冻得直哆嗦。

　　天明时分，部队开始渡河。第一次，大家将几十匹布撕裂后绞成长绳，派熟识水性的同志先渡到对岸将绳子拴住，其他同志再一个个拉着绳子过河。但水流太急，布绳很快被冲断，转眼一个浪头卷去了十几名同志，渡河失败。第二次，又派水性好的骑兵牵马，把不会游泳的同志放在马背上驮过去。岸边的同志忐忑不安，焦急地看着激流中起伏的马匹和人头，盼望此次渡河可以顺利。可刚到河中心，一排浊浪打来，人和马匹被吞没在激流中，渡河再次失败。

　　两次渡河都没有成功，还付出了不少的代价，部队只好重返草地。连日连夜的大雨将大家的干粮耗尽，沿途可食用的树皮和草根也早就被先前经过的部队吃光带走。在经过藏族地区泽林的一个大庙时，大家惊喜地发现马粪中有许多没有消化殆尽的大麦和草粒子等，饿坏了的战士们将这些“宝贝”挑出来，洗净烧热后狼吞虎咽地吃了起来，还笑着说：“这比野菜好吃得多，快吃吧，部队马上要出发了。”

　　走到阿坝地区，当地群众都跑光了，战士们在空空的房子里寻找粮食，从一堆麦秸中翻出一条受伤战友的腿。原来，他被反动派残酷地杀害后分尸了。大家悲愤交集，含泪在村边挖了个深坑把战士的腿埋葬了。

　　2.长征路漫漫，一件棉袄穿了两个春夏秋冬，连里面的棉絮都没有了。

　　谭玉福参加的红四方面军后卫部队前前后后来回过了5次草地、4次雪山，经历了难以想象的艰难困苦。

　　长征就是不停地赶路。1935年，谭玉福所在的部队开始过草地。“那草地一望无边，从天亮走到天黑，又从天黑走到天亮，怎么走也走不完，沙沙的行军脚步声比安眠药还厉害。草地上到处都是饿死病死的战士，让人不忍目睹，战士们几乎是闭着眼睛在走路。”原本8万多人的部队在经过长征后就只剩下了3万多人。

　　由于物资匮乏，谭玉福的一套棉衣从1934年参军一直穿到了1936年年底，一年四季就穿这一套，将这件棉衣磨得又破又脏，连里面的棉花都脱落光了。没有鞋子时，谭玉福就穿藏民的女式软底靴。

　　行军期间，部队经常断粮，战士们只好吃野菜根充饥。一些战士解下牛皮带，用水煮后，硬咬了起来。偶尔，也会有病死饿死的马，但是马肉是分给伤员的。马皮用火烤熟后，再分了下去，每个战士能分到巴掌大的一块，粗糙的马皮硌得大家的牙齿隐隐作痛。

　　除了过草地，谭玉福的部队还来回经过了两次夹金山（神仙山），这座海拔4900米的大山是片原始森林，四季冰雪不化，谭玉福及战士们的手指、脚趾都起了冻疮，有的战士的腿被冻得坏死，只能截肢。

　　3.珍贵的粮食送给医生，救活他一个，就等于救活了更多受伤的战士。

　　战争时期，有一次部队打了胜仗，每人发到一个银元。深知粮食重要性的谭玉福用它买了一块大饼，分成很多小块，肚子饿时就吃一点。最后只剩下一两块时，他就一直舍不得吃。有一天，他看到一位战士饿得奄奄一息，毫不犹豫地将最后两块饼送给了他。

　　一次，谭玉福所在的红四方面军31军91师里，300多人的粮食和盐都吃光了，一位医生饿得晕了过去。谭玉福掏出自己瘪瘪的粮袋，将自己仅有的一点点米给了这位医生，救了他的命。“我心里想着，伤病员都是需要医生医治的，自己再饿，只要能忍就继续忍着。救活了医生一人，就等于救活了更多受伤的战士。”这就是谭玉福简单的想法。

　　红军生活虽然艰苦，但是纪律严明，部队要求战士绝不能拿老百姓一针一线。一天，谭玉福发高烧，房东大娘为他熬了一碗粥给他喝，他坚决不要，说不能吃老百姓的粮食。直到首长下了命令，他才喝，捡回了一条命。