老年人的失眠可以是入睡困难、睡眠浅表，更多的是早醒。老年人睡眠有如下特点：①睡眠中深睡期和有梦睡眠期的时间占总睡眠期时间的比例减少。失眠老年人，深睡期和有梦睡眠期更短；②有报告表明，分泌美拉托宁较多的老年人，睡眠时间较长，而且“有梦睡眠”增多（有梦睡眠是一种高质量的睡眠，多为美梦而非恶梦）。判断失眠的标准主要包括：躺在床上超过30分钟无法入睡，半夜经常醒来，早醒，经常做噩梦，白天有失眠残余效应如头晕、困倦、记忆力衰退、精力不集中、焦虑等。老年人改善睡眠不仅要强化健康生活方式，还要补充睡眠物质美拉托宁的失少。每晚舌下含一片美拉托宁可以提高睡眠质量。