“健康睡眠”栏目中经常会提到一个天然助眠剂——美拉托宁，这是因为美拉托宁是近几十年来生物钟研究中的一个热点。在学术界，每年发表有关美拉托宁的论文至少有几百篇，从基础研究到临床应用都有新的进展，至今,已有多本美拉托宁研究专著和美拉托宁普及书出版。2007年由北京协和医院专家审读出版的《松果体与健康》一书中，详细论述了美拉托宁改善睡眠的作用。其标题是“美拉托宁是天然的助眠剂”，共讲了以下问题：1、人类的睡眠周期；2、睡眠的脑电图变化；3、睡眠机制；4、美拉托宁对觉醒——睡眠周期节律的调节作用；5、美拉托宁对失眠患者的作用。本栏目将陆续摘要介绍相关内容供老年朋友们参考。