在一个家庭中，外公外婆与孙辈之间的联系，往往比爷爷奶奶更为密切。这也许与人类出生时的血缘联系相关。

　　研究人员经过大规模的跟踪调查发现，外公外婆去女儿家探望孙辈的次数，明显比爷爷奶奶更为频繁。据统计，与子女居住在同一城市的老年人中，占总数30%的外婆每星期都要去女儿家好几次，有的甚至会每天都去探望孙辈。此外，25%的外公也会每星期都去探望外孙。相比之下，每星期都去探望孙子的爷爷奶奶，只占总人数的15%左右。

　　还有研究显示，人们在自己的亲戚遇到困难时，往往是母亲一方的亲戚更乐于伸出援手。研究者认为，外公外婆之所以和外孙子女更为亲近，主要与人类血亲关系的确认方式有关。

　　在远古时代，如果一个男子有了孩子，男方亲属无法立即判定这个孩子究竟是不是该男子的亲生子。但是由于孩子是由女方所生，因而女方亲属能够立即认定孩子的归属和血缘。由此，女方亲属与孩子的关系也就比男方亲属更为密切了。

　　直到今天，这种古老的血缘认同方式仍然在影响着人们的日常生活和处事方式。             摘自《上海译报》