英国戏剧家莎士比亚将睡眠誉为“生命筵席的滋补品”，可见，睡眠对老年人来说是何等的重要。综合现代研究结果表明，大致有三个方面：一是恢复疲劳，延缓衰老。在睡眠过程中，大脑接受外界的各种刺激暂时停止，使疲劳的细胞得到恢复，延缓皮肤衰老，达到美容的目的。二是调节内脏机能。入睡时，机体的血液需要量减少，肌肉松弛，心跳、呼吸减慢，胃肠道分泌减少，各脏器的功能减弱。生理功能得到充分休养生息，有益于健康长寿。三是可储备新的能量。人的生存，健康延寿，必须有充分的能量，而在睡眠中，体内的新陈代谢和能量代谢的合成大大超过分解代谢，除对各组织器官所消耗的能量得到补充外，更重要的是储备了新的能量，为人体的生命活动提供了良好的物质基础。人体的物质基础充盛，组织器官功能增强，形体健康，不病或少病。