1937年7月以后，日军占领了中国华北大、中、小城市和交通沿线的土地，又向南方大举进攻。入秋后，又派出兵力，直扑陕西。他们认为打下陕西，就可进军西北和西南，配合其南下大军，速战速胜灭亡中国。

　　他们更认为，陕西是抗日中坚——中共中央所在地，而西安是张、杨逼蒋促成全国抗战的基地，打下陕西是对中国抗战精神的致命一击，先灭为快。

　　还有，抗战开始后，共产党领导的八路军主力已开到晋西北前线，在关中的杨虎城部队主力也开到了山西河北交界的前线。陕北留守的部队只有1万多人，要防守300多公里的黄河西岸；关中留守的6000多人，要防守100多公里的关中东部。日军先后投入进攻的部队有5个师团，3个旅团，四五万人，3倍于我军；又有空军、炮兵配合，日军以为可以轻易取胜。

　　趾高气扬、气势汹汹的日军迅速推进到陕西东界的黄河东岸，但一看黄河，为之失色：世界上竟有这样雄伟的河流，太可怕了，太可怕了。不得不停止了前进的步伐。

　　日本是一个狭长的岛国，长1800多公里，最宽处只有200多公里，最长的河也只有300多公里。日军在黄河天险面前无能为力。

　　经过一冬的谋划，敌人采取的战法是：先用空军对我守军狂轰滥炸，使我无力还击，然后用武装的船只强渡占领渡口，后续部队迅速登陆，汽车、装甲兵马上开来。

　　而我军早已作了准备，在山区中修了坚固的工事，配备了强大的火力，在敌人船只开到河中时，打个人仰马翻，并向对岸敌军发射迫击炮，坚决顶住，迂回渡过黄河，从背后打击敌人，使他顾不得渡河。

　　从1938年到1939年底，日军从府谷渡口到潼关渡口，发动了大小20多次的渡河战斗。特别是1939年，国民党第二号人物汪精卫投降了日本，汪精卫建议要快占陕西，要狂轰滥炸西安和黄河各渡口，就可战胜八路军和杨虎城所部。于是日本人对陕北宋家川（即吴堡）这个大渡口，一连进行4次攻击，最少时用兵500人，多时1500人，飞机大炮开路，战船跟进。但我军在敌人滥炸时，集中向敌船发射火力，打得敌人人仰船翻，落荒而回。但回到东岸时，准备渡河的后续日军又遭到突如其来的袭击，阵营大乱，赶快向太原方向退去。日军先后在府谷、神木、佳县、吴堡（宋家川）、枣林坪、马头关、大庆关、潼关发动的进攻，也是每次出动5000到一万的兵力，都遭到同样的抵抗而被击退，这都是因为有黄河作屏障。值得一提的是，杨虎城所部在朝邑（今大荔）、邓宝珊所部在榆林向企图从东、从北（包头）强渡黄河的日军，给了迎头痛击。府谷和大庆关（朝邑）都被日军一度占领，很快就被他们反击收复。1939年后八路军在华北建立了根据地，日寇再无力西顾了。

　　正因为有上述胜利，日军未能占领陕西一寸土地，使陕西得以成为抗战的大后方，特别是成为中共中央指挥抗战的大本营，以后又成为解放战争胜利的领导中心。

　　陕西能够不被日军占领，抗战军队有大功，但伟大的母亲河——黄河的作用不可轻视。

　　黄河从府谷向南到韩城禹门口，奔腾在陕西、山西间的峡谷中，一泻千里，吼声震动，力冲万钧。壶口之险飞鸟罕至。黄河在禹门口，猛出峡谷，一展数十里之宽，如海如潮，泥潭、沼泽四布，流向深浅莫测，从古至今为军渡之大忌。

　　1939年被我俘虏的、曾在宋家川渡河的日军一司号兵山田说：“船到河心，每一个浪就是一座大山，船过了一个浪头，我们都吓得一脸煞白，全身发软，哪还能打仗。大大的可怕。”

　　摘自《文化快报》