上世纪70年代末,老陈在义乌市佛堂镇供销社鞋帽部站柜台。
深秋的一个晌午,天下着毛毛细雨,店堂内显得有些冷清,老陈有些无精打采。不一会,随着“嗒嗒”的拐杖声,老陈发现一个左腿下飘着一截空裤管的中年人,架着拐杖朝柜台走来。他连忙站起来接待。中年顾客问:“同志,有没有40码的雨鞋卖?”“有、有。”老陈边热情地回答,边把一双装在纸盒里的雨鞋递过去。中年顾客看了看雨鞋说:“我想光买一只右脚穿的雨鞋,不知道能不能拆开卖?”店里的雨鞋从来都是成双卖,顾客的这个特殊要求让他犯了难。不过,老陈是个热心人,他把商店不卖单只雨鞋的实情告诉中年顾客后,还主动询问了他的姓名、住址,并答应帮助寻找机会解决难题。
功夫不负有心人。这天临下班前,老陈的柜台前又响起“嗒嗒”的拐杖声,并且架拐杖者直呼他的大名:“陈老弟,我想买一双40码的雨鞋,你帮忙挑选挑选。”老陈见顾客是在抗美援朝战争中失去一条右腿、平日和自己颇有些交往的李姓朋友,心头陡然一亮,随即用关心和商量的口吻说:“李老兄,我今天帮忙帮到底,破例让你买一只用得着的左脚雨鞋,你看怎么样。”李姓顾客先是一愣,转而拍着手掌说:“行!这样我既能穿上新雨鞋,还可以省下一半买鞋的钱呢。”接着付款取鞋高高兴兴地离开柜台。这时,老陈和同事打了招呼,拿着另一只雨鞋三步并两步地走向大街,去寻找先前的那个中年顾客。
老陈帮助残疾的顾客买到各自需要的雨鞋,成了他几十年柜台生涯中的经典之作。