睡眠障碍经常困扰着老年人。最近娄长春在《健康报》发表译文，说美拉托宁可缓解老年失眠症，这是由伊拉克研究人员发现的。美拉托宁为大脑中心的松果体在夜间产生的一种激素。它的主要作用是调节人体的生物钟和生殖激素周期以及清除自由基。美拉托宁的释放机制可调节人体的生物钟，可改善老年失眠症患者的睡眠质量。与其他安眠药不同的是，它无任何副作用。研究人员做过测试，给一半的受试者服用美拉托宁，另一半则服用安慰剂。在整个试验期间，受试者手腕戴一个记录睡眠状况的装置。结果表明：服用美拉托宁的失眠症患者入睡得更快，且睡眠时间比服用安慰剂者长10%左右。专家认为，美拉托宁对老年失眠症患者非常有用，服用后在夜间醒来后能很容易地再次入睡。