提到“江水英”，人们就会想起“样版戏”《龙江颂》。饰演戏里“江水英”的李炳淑，在那个“八亿人只看十部戏”的时代，知名度极高。

　　岁月如梭，时光荏苒，如今已进入二十一世纪，“江水英”李炳淑现状如何？不久前，作者在上海京剧院采访了这位京剧艺术大师。

　　李炳淑今年65岁，但豪情不减，风采犹存：行动时步履娇健、身轻如燕；说话时京腔京味、声音柔美；一对美丽的大眼睛清澈灵动、顾盼传神。李炳淑现在依然每天上班，除了辅导青年演员的业务，她的社会职务和活动也很多。采访当时，中国文联的同志从北京赶来，正为她即将出版的一部专辑挑选剧照。

　　无怨无悔《龙江颂》

　　“文革”时期，上海京剧院成为“样板团”后演出了《智取威虎山》和《海港》，但仅有“工”和“兵”，独缺农民的形象。为弥补这一不足，便选了六十年代初创作的《龙江颂》一剧进行加工，李炳淑也在剧组。

　　起先，江水英的A角由另一位名气很大的老演员演，后来，因李炳淑的气质更贴近剧中人物，她由Ｂ角一跃而成为Ａ角。

　　为了演好江水英，李炳淑先后五次深入农村体验生活。随后，《龙江颂》又搬上银幕。舞台上和银幕上的双双成功，使李炳淑名声大噪，家喻户晓。

　　然而，随着“文革”的结束，李炳淑却因《龙江颂》成了被“揭批查”的对象，说她是“四人帮”培养的人，大会小会批判，1977—1978年，35岁的她靠边站整一年。这期间，有人劝她找中央和市领导说个话，可她坚信党和群众的眼睛是亮的，仍然坚持每天练功、吊嗓。后来，组织终于对她的问题给予正确结论。1978年底，院里排演京剧现代戏《蝶恋花》，她被选作主角演杨开慧，一举成功。

　　时至今日，李炳淑对她演了十年的《龙江颂》依然情有独钟、无怨无悔。她说，“舍小家,保大家,发扬共产主义大协作精神,这种‘龙江风格’到今天还是值得提倡的”。

　　剧团改革领衔人

　　粉碎“四人帮”后，京剧作为国粹又恢复上演，李炳淑与许多老艺人一样获得了新生。1979年，她被国家文化部点名，参加“文革”后第一个出国京剧《杨门女将》剧组，担纲主角穆桂英。不久，她又获得了一次千载难逢的良机——在电影《白蛇传》中饰演白素贞。影片公映后，创下建国后戏曲片上座率一年逾七亿人次的最高纪录，并荣获《大众电影》百花奖和文化部最佳戏曲艺术片奖。此后，她相继主演了梅派剧目《宇宙锋》、《凤还巢》、《秦香莲》、《三娘教子》，以圆淳清亮的嗓音，把戏曲唱得委婉缠绵、刚柔相济。1995年她荣获全国第三届金唱片奖，1999年在纽约林肯艺术中心又获得亚洲杰出艺人奖第一名。

　　然而，随着时代的发展，人们的欣赏口味也在变化，京剧面临着多种新的文艺形式的冲击。上海京剧院由于机制守旧、队伍庞大，面临生存与发展的考验。

　　1983年，上海京剧院动员童祥龄和李炳淑分别领衔承包一、二团，按市场经济规律运作，力图走出一条在新的条件下振兴京剧的经营之道。万事开头难，她一无经验、二无资金，仅有个人的名气。为了完成指标，弥补亏空，作为主角，在全国巡演的264场中，她自己上了196场，有时达到一天演三场，直到把嗓子唱坏了。她贡献多工资却不多拿，坚持与普通演员一样只拿每场1.5元的补助费。一年后承包结束，团内72个演职人员不仅保了工资和奖金，还上交院里18万元。

　　无私奉献育新人

　　李炳淑现在的重点是培养青年演员。她亲自带了五个戏校学生,对学生说，“只要你们肯学，我就肯教。礼拜天你们来我家也没问题，还外带管午饭”。她真正做到了有求必应、分文不取，牺牲自己大量业余时间为学生讲授了《杨门女将》、《龙江颂》、《白蛇传》、《宇宙锋》、《三娘教子》等剧的经典片段。有时院里排练演出，她站在幕后仔细观察年轻演员的表演，下场后一边热情鼓励，一边指出不足，说戏时常常是手把手，不厌其烦。

　　2006年，上海戏校聘她为兼职教授，但是学校经费有限，一堂课只能给38.5元。她不以为然，把这项工作当成事业来做。校方非常不好意思，总是说：“实在对不起您，经费总是批不下来,让您这个大教授拿这么点钱。”李炳淑爽然一笑回答：“为了钱我就不来了。不管你们给不给钱，我都要把课上好。”

　　李炳淑曾为四届、五届全国人大代表，上海市戏协两届副主席，现在是中国文联委员、上海市政协常委。不管头衔是什么，她最大的职责是“京剧振兴”。不久前，她担任了“上海市振兴京剧促进会”理事长。上任伊始，她依靠上海京剧界一大批资深艺术家，积极继承抢救宝贵的艺术资源。

　　如今，李炳淑与女儿、女婿以及外孙住在一起，三世同堂，非常甜蜜。谈到今后打算，李炳淑说，除了继续扶植青年演员，振兴京剧艺术，她计划出一本自传，总结一下自己的戏剧人生，也为中国的京剧事业留下点精神财富。