时光流转，农历戊子鼠年来临，不免使人想到值年生肖的老鼠。令人不解的是，像老鼠这样一种狡黠的小东西，何以列入十二生肖之首？

　　有这样一种传说：鼠与牛争老大，牛自以为个大体健，小小老鼠哪是对手，可老鼠转着小小的眼珠说：“自称大不算数，咱还是一道到众人面前走一转，让大家来评，称谁‘大’的人多，谁就当老大。”牛有点牛气冲天：“走一转就走一转，人们还能把你这个小东西说成‘大’不成？”说话间，老鼠迅速爬上牛背，由牛驮着前行。路人不时发出惊呼：“看，牛背上有只大老鼠！”一路走去，却不曾有人喊“大牛”，把牛气得直喘粗气。就这样，老大的宝座给了老鼠，笨牛只得屈居其后。你看冤不冤？

　　然而，对阴险的老鼠位居十二生肖之首，不只忠厚善良的大牛不服，众人也是不满的。老鼠以其自己的恶行，激起人们的憎恶。它偷窃谷物，与人争食；钻洞咬啮，损毁器物，所以人们总是把老鼠的形象与坏东西连在一起，如“獐头鼠目”、“鼠目寸光”、“老鼠过街人人喊打”。老鼠成了见不得人的阴物、恶物的代名词。人们有以十二生肖中的牛、虎、龙、狗、兔等取名的，但没有人以鼠作名字，戏剧《十五贯》中的“娄阿鼠”是个例外，因为他本来就是盗窃杀人的恶棍，是人中的鼠辈。

　　可西风东渐的当今，被视作祸害的老鼠却一改以往的形象，成了宠物。比如米老鼠为少儿所爱，《精灵鼠小弟》更是把老鼠描绘得机灵聪颖、百般可爱，真是“三十年河东，三十年河西”啊。