1513年4月2日，西班牙探险家璜·庞西·德里昂率船队和众多水手到达现今的美国佛罗里达州，他是佛罗里达的发现者，佛罗里达（Florida）这个名字就是他取的，意思是“花的节日”，这是因为他到达的当日正值复活节期间，西班牙语的复活节叫Pascua de Florida。此后，这块土地在西班牙语里叫La Florida。

　　据说他是为寻找“青春泉”而从美洲中部北上的，他当时是中美洲的波多黎各和古巴等地的总督。当地土著人传说北方有个地方叫比密尼，那里有个青春泉，泉水神奇，号称生命之水：枯叶落进去会很快变绿，濒死的昆虫接触到这种水后会立马飞起来，腌过的咸鱼放进去也能复活。邻近的部落酋长每年都定期到青春泉走一趟，喝上泉水后就会活力大增，精神焕发。无论多么衰弱的老人，到青春泉走一趟，回来后都会恢复活力，娶妻生子。古巴的阿拉瓦克部落酋长西克尼就曾禁不住诱惑，亲自率领几个亲信北上寻找这一神秘的地方。他的族人说，他到达了比密尼，找到了青春泉；在那里乐不思返，正享受着青春常驻、长生不老的快活日子呢。

　　德里昂率船北上时，因遭遇暴风雨迷失了方向。困惑之际，一只白头海雕出现在船队的前方，一直引导他们到达了现今的佛罗里达。

　　在佛罗里达，德里昂没能找到传说中的青春泉，但他接触到不少当地森密诺尔（Seminole）部落的印第安人，并从中发现了几个白人。其中一个白人戴的饰物吸引了他的注意，仔细辨认后，他惊得几乎跳起来——那正是他们家庭特有的族徽图案。经过交流，这个白人正是20多年前在一次远航中一去不归的德里昂的祖父老德里昂。

　　更让德里昂不敢相信的是，祖父当年远航时，已经50多岁；现在时过20多年，家人以为他早已不在人世。但眼前的老德里昂不仅活着，而且很健康，比他记忆中的爷爷要年轻许多。老德里昂还娶了当地两个印第安女子为妻，生下6个比他小很多的叔叔。看趋势，还会有更多的叔叔和姑姑。

　　德里昂还发现，不仅他祖父，这些土著人个个也都身材魁梧，勇猛无比，少有弯腰驼背的；印第安人的传统是不剃头，男女老少都留长发，梳成辫子。无论多老，个个头发浓密，没有一个秃顶的。

　　这一发现让德里昂激动不已，更使他坚信青春泉之说。他曾几次探问，祖父都不置可否。他只好处处留意，观察他们的一举一动。他发现祖父跟当地人一样，习惯吃一种果粉。他也试着吃了几口，觉得怪怪的。

　　祖父告诉他，他一开始也不习惯，当初船在附近沿海触礁，他被印第安人收留时，正值秋天，恰逢这种果子成熟，人人都吃。他当时在海上漂流多日，身体极度虚弱。原以为这辈子再也见不到亲人，只能孤寂地客死他乡了。谁知没过多久，他就恢复了元气，而且比以前更健康。他阳刚之气十足，加上又有欧洲人世家子弟的绅士风度，很快就赢得了不少印底安女子的芳心。

　　祖父还告诉他，得知家人都平安，他很欣慰；他已经习惯了印第安人的生活，不想再漂洋过海回故里了。

　　临别时，祖父送他一些果粉和种子，说这是一种神奇的植物，印第安人称它为青春泉，希望他能带回家乡种植。    （未完待续）