江华的故乡是湖南永州江华县。1907年8月1日（清光绪丁未年六月二十三日），他诞生在瑶民家里。父亲虞有葵给他取名“上聪”。后来，参加革命后，为了地下工作的安全，必须使用假名字，以作掩护。江华的名字从虞上聪改称为黄琳、黄春圃。1937年，为了应对抗日敌后复杂的游击战争环境，经毛泽东批准，他将用了多年的名字黄春圃改为江华——一个与自己的出生地江华县相同的名字。

　　晚年，江华回忆往事时，对家乡干部和身边工作人员说，之所以当时在去敌后之前用县名作人名，就是考虑不论牺牲在哪里，人们都会知道他是湖南江华人。

　　“文革”期间，江华被下放到湖北二三八厂，不得不再次更名，使用了一个寓意特殊的化名——姜志。1969年底，江华来到二三八厂时，军代表让他暂住在招待所。服务员在住宿登记时，一再追问江华的姓名，由于保密方面的原因，江华便在姓名一栏写下了“姜同志”三个字。后来食堂管理员在结算伙食费时叫了声“姜同志，请签个字”。江华听后，信手签上“姜志”一名，从此江华便又有了第五个名字。