“书稿、摘录笔记、剪报，这些是老汤的‘宝贝’，都放在一个专用小皮箱里。如果不让他搞这个，他饭都吃不下了。”老伴王女士说这话的时候带点埋怨，不过更多的是自豪。

　　老汤叫汤马（笔名），65岁，宁波一个默默无闻教了40多年书的退休语文教师，最近，他因为一本《难僻字字典》，走红了！

　　老汤花了40多年时间编写的这本《难僻字字典》，共收录了7500个生僻字，多数都是一般字典上找不到的。老汤觉得，这应该算是弥补了国内字典的一个空白。

　　1962年，老汤从舟山师范毕业，随后到小学教语文。那时，教书先生在别人看来是很有学问的人。老人们也总喜欢拿一些生僻字来检验一个人是不是有学问。

　　老汤记忆中比较深刻的一次是，邻居中有个爱读书的老人来问老汤“ ”（cùi）字怎么读，结果老汤在脑子里搜索了半天也想不出，“当时真是面红耳赤啊，太丢面子了”。

　　从那以后，本来喜欢钻研生字的老汤对生僻字就更留意了。每天工作后，认字就成了他最大的爱好。

　　为了认识更多的字，老汤开始背字典。《辞海》《现代汉语词典》《四角号码新字典》……年轻的时候，他每个晚上背10页，觉得累了，就拉一会二胡再继续。

　　坚持了10多年后，老汤记下的汉字多达14000多个。

　　“40多年下来，哈哈，现在，是没人可以难倒我了吧！”再说生僻字，老汤特别自信。

　　老汤不喝酒、不吸烟、不打麻将，就爱琢磨字。王女士回忆说，老汤开始工作的时候，工资才30来块钱，但1/3是被他花在认字上了。“那时候打电话贵，只要字典里查不到的字，他就打电话到北京、广东去请教语言专家。但他还不告诉我，怕我说他。”

　　“看电视就看电视呗，他还非得拿个本子，拿支笔，一边看一边记。”王女士说老汤的这个习惯从年轻时到现在就没改过。

　　前几年，老汤一心想出版《难僻字字典》，但由于是自费，花销要近12万元。这不但把一辈子的积蓄都用上了，儿子媳妇还补贴了一部分。

　　2001年，老汤退休后，《难僻字字典》由浙江大学出版社出版，首印10000本。

　　开始，没有多少人知道这本书。最近几年，常常有做文字工作的单位和人员来跟老汤买书。前段日子，宁波一个单位还跟老汤定了100多本书，准备在6月的时候送给客商。

　　邵巧宏