超市收款，收银员几乎连顾客买了些什么都顾不上看，手麻利地移动， “滴”一声，货品的种类、商标、重量以及价格就会出现在购物清单上。现在，这不会使任何人感到惊奇，但在条形码发明以前，这种高效率是不可想象的。

　　条码技术最早产生在上世纪的20年代，一位名叫克莫德的发明家“异想天开”地想对邮政单据实现自动分捡，他的想法是在信封上做条码标记，条码中的信息是收信人的地址，就像今天的邮政编码。设计方案非常的简单，即一个“条”表示数字“1”，二个“条”表示数字“2”，以此类推。然后，他又发明了由基本的电子元件组成的译码器。上世纪40年代，伍德兰德和西尔沃两位美国工程师就开始研究用代码表示食品项目及相应的自动识别设备，于1949年获得了美国专利。

　　条形码最大的好处是可以使用机器进行自动识别。目前的编码方式有几十种，被广泛应用于各个领域，商品零售行业只是其中之一。我们在超市常见的条形码是EAN－13通用商品条形码，商品条形码中的前缀码（前面的数字）是用来标识国家或地区的代码，如00-09代表美国、加拿大。45－49代表日本。690-692代表中国大陆，471代表中国台湾，489代表香港地区等等。

　　摘自《北京晨报》