在封建时代，我国汉族妇女一直沿袭着缠足陋习，认为脚越小越美，并美其名曰“三寸金莲”。

　　当时，婚姻大事全凭父母之命，男女双方互不见面，只能依照脚的大小衡量女人的美丑。因此，媒婆在说媒时，必先请男方看女方的鞋样儿，以示女方脚的大小。如果男方同意了亲事，就会留下了鞋样儿，按尺寸做一双绣鞋连同订婚礼物一起送到女方家。成亲那天，新娘必须穿上这双绣鞋。如果女方故意把鞋样尺寸弄小，结婚时自然就穿不上鞋，进而使自己出丑。

　　后来，人们就把“给人穿小鞋”引申到社会生活当中，用来专指那些在背后使坏点子整人，或用某种职权置人于窘境的行为。

　　摘自《上海老年报》