“流氓软件”是介于病毒和正规软件之间的软件。正规软件指的是为方便用户使用计算机工作、娱乐而开发，面向社会公开发布的软件，而计算机病毒指的是能够自我复制并自身具有、或使其它程序具有破坏系统功能、危害用户数据或其它恶意行为的一类程序。“流氓软件”就是介于两者之间，同时具备正常功能(下载、媒体播放等)和恶意行为(弹广告、开后门)，给用户带来实质危害的一类程序。

　　“流氓软件”与病毒不同。病毒是偷偷摸摸地进入我们的电脑，对我们的电脑程序和硬盘进行破坏，而“流氓软件”则是大大方方地直接进入我们的电脑，表面上并没有破坏我们的电脑，但事实上却给我们带来了很大的麻烦。当你正愉快地网上冲浪时，一个隐性弹出式广告挡住你的去路，当你试图关闭它时，发现它竟然又弹了出来……“流氓软件”之所以说它流氓，就因为它会在我们上网的时候不经允许强行进入我们的电脑，散布广告、窥探我们的行动、记录我们的上网信息而且不可卸载。就好比是一个流氓，强行进入到你的家里，就住下了，无论你怎么赶都赶不走。一打开电脑，这些广告就会自动弹出来。除了传播使用这些软件的网络公司之外，网民自己不可能有办法把它们从自己的电脑里清除出去。而这些软件的存在和不断增多必然会使我们的电脑速度变慢甚至死机。

　　摘自《上海老年报》