张均田教授主编的《美拉托宁的基础研究与临床应用》给我们提供了一个全新的科学信息，即美拉托宁不是以前所说的激素，而是维生素类的生理物质。张教授在书中写道：“从营养学的观点看，美拉托宁可以从食物中摄取，也可从松果腺、视网膜和肠壁等器官组织中获得微量，它的抗氧化、清除自由基及促进睡眠和免疫增强等作用，对抵抗机体的抗氧化应激等损伤、维护细胞组织的健康十分重要。因此，美拉托宁研究的权威倾向认为，美拉托宁是一种具有抗氧化作用的维生素，在生物进化过程中，在多细胞生物体内也获得了某些激素的性质。”张教授指出，美拉托宁由“激素”到“维生素”概念的转换，是科学的进步，而不是倒退，是科学发展史上的一个里程碑性的认识。对于我们认识美拉托宁，充分利用美拉托宁是有好处的。