上世纪60年代初，我初中毕业后，有3年多时间参加生产队集体劳动，成为一名纯真的农民。在那段日子里，令我最难忘的要算采西瓜、运西瓜、卖西瓜的事了。

　　先说采西瓜。生产队集体经营时，生产队长是全队几十户、数百号人的总管家，什么时间采西瓜、由哪些人去采都由队长定夺。采西瓜都安排在上午露水尚未干时进行，因为早晨采西瓜不会把瓜藤踩死，西瓜也不易碰碎。生产队长安排四五十岁的老农作业，像我这样刚跨出校门的小伙子是不被考虑的。这是因为老农对西瓜的成熟程度识别能力强，哪些西瓜这批采，哪些西瓜再留几天下批采，一目了然。采下的西瓜大都运到上海去卖，采西瓜必须用剪刀，剪瓜要保留寸把瓜藤，可让上海人识别西瓜的新鲜程度。

　　再说运西瓜。我家所在生产队虽与上海郊区金山相邻，但到上海市区还有近百公里的路程。那时不通公路，生产队也没有汽车，一切货物全赖水路船运。西瓜船在黄埔江涨潮时休想前进半步，只好靠岸等退潮。我至今记忆犹新的是，1962年7月中旬，生产队长唐阿金见我初中刚毕业有文化，叫我跟他们一起到上海卖西瓜，且由我负责计算瓜钱。我们的瓜船依靠木橹在江中划动慢慢前进。正值盛夏，白天烈日炎炎，大家坐在瓜船上个个汗流浃背。负责摇船的两人一档，轮流操作。队长看我年少胆小，照顾我坐在船头上，稍微稳一点。黄浦江最宽处有好几百米，晚上江面白茫茫一片，瓜船不停地波动，我提心吊胆，生怕掉下江去。生产队长不时对我说：“阿菊不要怕，眼望前方，不要多动。”但当大的拖轮开过，掀起波浪，瓜船激烈晃荡时，我仍被吓得面如土色。那次，我们花了两天一个晚上时间，终于顺利到达上海十六铺码头北侧靠岸。

　　最后讲卖西瓜。平湖西瓜在上海享有盛名，颇受青睐。那一次，我们的木船装有5000多斤西瓜，全是上等的“马铃瓜”和“三白瓜”，皮薄、汁多、甜度高。那天清晨，东方才露出鱼肚白，一些起早的老年人就三三两两向我们的瓜船走来。走在最前面的一个老头向我们发话：“喂！卖西瓜的侬拉（你们）啥里来的？”“伢（我们）是上海金山隔边平湖来的！”队长大声回答。听到是平湖来的，知道是好瓜，又问：“几个钿一斤？”“六分一斤。”经讨价还价，大部分以五分半一斤成交。天大亮后，来买瓜的人愈来愈多，多的买五六十斤，少的也要买两三只。连我一共去了6个人，个个忙得团团转。我手捧算盘计算瓜钱，队长拿个旅行袋在旁边负责收款。到上午10点钟，5000多斤西瓜销售一空。轧轧账、数数钱，将近300多元。

　　西瓜卖完，生产队长带我们逛城隍庙、南京路，痛痛快快玩了大半天。我有幸第一次到上海，不仅饱了“看”大都市的眼福，更受裨益的是，我经受了一次胆识和工作能力的锻炼。