“生是一碗，熟是一碗；不吃是一碗，吃了还是一碗。”这是小时候妈妈给孩子们猜的一个谜语。这个谜语虽然富有理趣，但还是难不倒生于水乡长于水乡的孩子们，因为这个谜底的“螺蛳”对他们来说实在是太熟悉了。不过，螺蛳作为一道家常菜，许多人都品尝过它的美味，但是丰厚的螺蛳文化就不一定人人都知晓了。

　　在日常生活中，人们常用“螺蛳屁股——转弯多”的歇后语来形容一个人转弯抹角不爽直。如果一件事情发展余地少，人们就会用“螺蛳壳里做道场──成不了气候”来比喻。如果这件事对双方无益并令人心惊，人们则会说：“蚂蟥叮住螺蛳壳——两家都着急。”

　　在众多水产生物中，螺蛳确实是微不足道的。不过有故事说，螺蛳跟鲤鱼打赌赛跑，还得过一个冠军呢。有一天，一条粗壮的鲤鱼沉到水底，巧遇身材矮小的螺蛳，就要跟螺蛳赛跑，看谁游得远。螺蛳同意了。一年后，它们都回来了，并见了面。鲤鱼晃动着漂亮尾巴，稳操胜券地说：“我游到了万里长江，见到了金山寺的宝塔。”螺蛳则平静地说：“我游到了东洋大海，看见了普陀山的佛光。”鲤鱼不信，惊奇地问：“这怎么可能？”螺蛳告诉鲤鱼，它是把自己的身体粘在漂洋过海的船上，随船旅游的。这个故事虽然简短，却同“龟兔赛跑”的寓言一样颇有情理。而明朝才子徐文长的一首咏螺诗同样幽默诙谐，情趣盎然。有一次，徐文长受邀饮酒，主人为助酒兴，便要宾客以桌上菜肴为题材，吟成一诗。徐文长指着一盘炒螺蛳，脱口而出：“久为溪涧移，日日负赘居。晓观楚天露，夜伴越水石。千春逝夫悠，万秋日月一。偶作高台客，何由为君体？”

　　螺蛳有“盘中明珠”之美誉。螺肉丰腴细腻,清淡可口,既是宴席佳肴,又是街头摊档别有风味的地方小吃。“螺蛳吮吮，老酒啜啜。”吃螺蛳如同嗑瓜子，不在乎肉多肉少，在乎那一份古朴的悠闲。而在浙中家乡“螺蛳一碗，拎散镬盖”的俗语，则道出了螺蛳味道的鲜美。意思是说，用螺蛳下饭，食欲大增，盛饭如穿梭，大有不拎散镬盖不罢休之势。在浙北乡下，清明节吃螺蛳，还要把吃剩下的螺壳抛到屋顶上。细细考究起来，这一习俗还挺有科学根据：清明过后，天气转暖，百虫滋生。农家房屋上蛰伏着一种叫瓦蛆的小虫，螫人皮肤，又痒又痛，但它有一个致命的缺点，就是嗜油，喜欢钻入螺蛳壳中去舔残存的油，可一旦钻进，便再也爬不出来了。用这方法治虫，简便易行，是劳动人民的智慧和创造。