大家经常在影视剧上看到清军士兵服上“兵”和“勇”二字，这使人容易联想到“勇”是特种兵，“兵”是一般军人——事实上不是这么回事。

　　史载“兵”是清代国家的常备武装力量，包括八旗军和绿营军。八旗军为满兵，绿营兵则是为弥补满军的不足而建立的汉兵。八旗军与绿营兵虽然使命相同，但主次不同，朝廷倚重不同。八旗兵大部分卫戍京师，为国家精锐部队，掌管京师安全；绿营兵则遍布全国各地，数量要比八旗兵多几倍乃至几十倍。

　　顺治以后绿营兵日渐取代八旗兵的主要地位。康熙年间大清朝建立不久，力图以和为贵，于是军备废弛，萎靡不振。八旗兵丁一劳永逸，长期处于养尊处优的地位，以至于三藩起事临阵磨枪亦难振军威，故镇压三藩之功实属绿营兵。雍正登基后，立志彰显满军尚武精神，乃三令五申“八旗为满洲根本”，大动干戈，整军治军，终于使得士气大振，维护了国家统治。

　　史载“勇”也是兵的一种。乾隆朝后遇有战事，若八旗和绿营兵不足用，则就地取材临时招募军队，战事完了后立即解散，不是国家正式的军队，即便是战事有功的也不久留久用。直到清末太平天国时，曾国藩以团练起家，才改非正式的乡勇为练勇（即湘军），定兵制，发饷粮，称为勇营。从此，“勇”基本代替了“兵”，成为国家的正规军主力。

　　摘自《军事史林》