新中国成立前，黄炎培多次拒绝旧政府的高官厚禄。1949年来到解放后的北平，还是无意做官。在一次晚会上，毛泽东问他：“北洋军阀政府两次请你当教育总长，你为什么不去？”黄炎培回答说：“我的信念是：看不清真理所在，是绝不盲目服从的……”

　　1949年10月11日晚，周恩来总理来到黄炎培家里，诚恳地提出请他担任政府公职，黄炎培抱定初衷，说：“1946年我才68岁，已觉得年纪老了，做不动官了，现在还能做官吗？”

　　周恩来总理耐心地讲解在人民政府不是做官，是做事，是为人民服务的道理。经过2个多小时的恳谈，黄炎培被说服了，但他还是要再考虑考虑。经过一晚上的反复思索，第二天黄炎培又起了个大早，到孙起孟等一些好友那里征求意见，好友们一致认为他应该接受政务院的职位。

　　等到周恩来总理再次登门听取黄炎培的答复时，黄炎培痛快地答应了：愿意出任政务院副总理兼轻工业部部长的职务。

　　黄炎培的这一举动，让子女们感到难以理解。他在后来回答子女们提出的疑问时，详细叙述了周总理向他动员的经过，并严肃地解释道：“以往坚拒做官是不愿入污泥，今天是中国共产党领导下的人民政府，我是为人民做事啊!”

　　其实，在旧社会不肯为官，在新社会却愿意肩负要职的也非黄炎培一人，同在1949年10月，曾拒绝反动政府高官厚禄的著名学者梁希，也欣然受命担任林垦部部长。

　　摘自《中国纪检监察报》