在太阳周围，有地球、金星、火星、木星等大小不同的9个行星在不停地运转，这就是太阳系。那么，在太阳系以外，又是一个怎样的世界呢？那里聚集着约2000亿颗太阳一样的恒星，这就是银河系。银河系的形状像面凸镜，镜头的直径为10万光年，中心部分厚度为1.5万光年。

    一光年就是每秒钟速度为30万公里的光，用一年时间到达的极其漫长的距离。因此，光若从银河系宇宙的一端出发，需不断地飞驰10万年才能到达它的另一端。

    那么，如果飞出这个银河系，又会到达什么地方呢？在那里，有无数像银河系一样的宇宙系，叫做星云。与银河系邻近的一个宇宙系称为仙女座流行群，这是个和银河系大小、形状大致相同的宇宙体系，约聚集着2000亿颗恒星。

    如果能画出一个20亿光年的大球，那么其中就包括了约30亿个星云，这些无数的星云聚集在一起，形成一个大宇宙系。我们能不能看到这个大宇宙的边缘呢？

    1929年，美国的哈佛尔发现了：所有星云正离我们远去。比如离我们约2.5亿光年的发座星云以每秒6700公里的速度，5.7亿光年外的狮子座以每秒1.95万公里的速度，12.4亿光年外的牵牛座星云以每秒3.94万公里的惊人速度，纷纷离我们而远去。

    照这样持续下去，星云到达100亿光年处其运行速度将达每秒30万公里，这和光的速度相等。这样，所有星云的光就永远照射不到我们地球上来了。因此，100亿光年的地方将是我们所能见到的宇宙的尽头。再远处还有星云，但是由于光无法到达，我们也就无法观测了。当然这是一家之言，还有其他不同的解释。有人认为，宇宙呈气球型，它像气球一样不断膨胀，其中有些星云随之接近我们。虽然宇宙会无限地扩展，但在扩展了的空间还会产生新的星球，宇宙再怎样膨胀，还会增加新的星家族。因此，宇宙空间不会荒寂。究竟宇宙的尽头在哪里，人类目前还只能进行一些推测。

         摘自《新闻信息报》