汤团是华夏一绝，亦是华夏饮食文化瑰宝中一颗明珠。然而，在汤团家族中，最灿烂夺目的还数宁波的猪油汤团。

    据考证，汤团的历史可追溯到1600多年前。《荆梦岁时记》里就有“正月十五作豆靡加油膏”的记载，隋时称“元宵”。“元宵”二字，来源于隋炀帝公元610年正月十五。洛阳搭了八里长的高台戏棚，有演员、乐师十多万人，“歌舞升平”一月，以粉饰太平。这一天恰是“上元”，“宵”为夜晚之意，故称“元宵”。古代“元宵”是实心的，汤里撒糖。到唐，称“汤中牢丸”，至北宋叫“圆子”。南宋时传到临安（杭州）、宁波。经过宋、元、明、清的发展，遂形成宁波汤团独有的特色，被誉为江南“吊浆汤团”，名扬四海。当年刘少奇主席视察宁波，品尝了宁波汤团之后，连声称妙。

    圆圆的汤团是团圆，象征着幸福美满、吉祥如意。每逢新春佳节，宁波家家户户都备有充足的猪油汤团，自食和待客，而正月初一的早餐，宁波人至今保持着吃汤团的传统习俗。